1531年ヨーロッパ大航海時代にベルギーのアントワープで世界初の商品取引所が設立されたのが始まりです。

また日本においては1620年代（江戸時代）に「天下の台所」といわれた大坂（大阪）で行われていたお米の取引がルーツとなります。そして、1730年に大坂（大阪）堂島で現在の商品先物取引制度に近い「帳合米取引」の市場が公認され以後江戸末期迄続きました。
　 		 
     
  そもそも何故商品先物取引が始まったのか？  
    　
 
   
 
現在の様に商品の取引が行われた当初、市場に出回る穀物価格が収穫期であれば市場に多く出回っている事もあり価格が大きく下落しました。また反対に収穫前の時期には市場に出回る量が少なくなる事もあり価格が大きく上昇します。その差が15倍にもなる事もありました。その結果、消費者・納入業者・販売業者など様々な人々が不利益を被る事となったのです。

そこで「如何に年間を通じて安定した価格（公正な価格）で販売・購入出来る、リスクのない取引システム（リスクヘッジ）」が無いかと考え出されたのがこの「商品先物取引」なのです。先物とは読んで字の通り、先（将来）の物という事になりますが、現在そこにある商品を取引するのではなく、将来のある時点で引き渡す事を前提に取引する事を先物取引といいます。

もし現在、商品先物取引がなければどうなるでしょうか？例えば今日買ったとうふが150円だとします。それが明日には2000円になる事もあるのです。